Come in tutte le lingue, gli elementi essenziali della frase erano il sostantivo, l'aggettivo, il pronome e il verbo. In egiziano la maggior parte dei sostantivi era formata da due o tre consonanti, ma ne esistevano anche di una o quattro consonanti. Normalmente l'articolo non veniva utilizzato.
C’erano due generi: il maschile e il femminile. Mentre i sostantivi maschili non avevano desinenza caratteristica, i femminili avevano per desinenza una -t. C’erano tuttavia tre numeri: il singolare, il plurale e il duale; quest’ultimo veniva utilizzato solo per designare delle coppie. I nomi plurali terminavano in -w per il maschile e in -wt per il femminile; il plurale di un segno era spesso indicato ripetendo lo stesso segno tre volte, o aggiungendo dopo di esso tre trattini o tre cerchietti verticali o orizzontali.